El tereftalato de polietileno (PET) es la variedad más destacada entre los poliésteres termoplásticos-comúnmente conocido como resina de poliéster-y es un compuesto polimérico producido mediante la policondensación de ácido tereftálico (PTA) y etilenglicol (EG). Es un polímero de condensación de ácido tereftálico y etilenglicol; Junto con el PBT, se denomina colectivamente poliéster termoplástico o poliéster saturado.
El PET es un polímero altamente cristalino que tiene un aspecto lechoso-blanco o amarillo pálido, con una superficie lisa y brillante. Cuando se utiliza como botellas para envasar bebidas, ofrece numerosas ventajas, que incluyen peso ligero, alta resistencia mecánica, excelente transparencia y propiedades superiores de barrera a los gases. Presenta buena resistencia a la fluencia, resistencia a la fatiga, resistencia a la abrasión y estabilidad dimensional; además, demuestra un bajo desgaste y una alta dureza. Si bien posee una tenacidad relativamente alta en comparación con otros termoplásticos, su dureza se considera relativamente baja en el contexto de los materiales de embalaje, lo que lo hace susceptible a agrietarse bajo una fuerte presión. Demuestra excelentes propiedades de aislamiento eléctrico con una sensibilidad mínima a las fluctuaciones de temperatura, aunque su resistencia a la descarga de corona es relativamente pobre. Sin embargo, su resistencia al calor es limitada; Cuando se utiliza como botella de embalaje, la temperatura de funcionamiento normalmente no debe exceder los 65 grados, ya que la exposición a líquidos a altas-temperaturas puede provocar deformaciones y potencialmente provocar la lixiviación de sustancias nocivas. No es-tóxico,-es resistente a la intemperie y es químicamente estable; Además, presenta baja absorción de agua y presenta resistencia a ácidos débiles y solventes orgánicos.