El proceso de estampado en caliente evolucionó a partir de técnicas tradicionales de decoración de metales. En el centro del estampado en caliente moderno se encuentra la combinación de papel de aluminio anodizado y tecnología de transferencia térmica; Al utilizar los principios de transferencia térmica, la capa de aluminio dentro de la lámina se transfiere a la superficie de un sustrato para crear un efecto metálico distintivo. Dado que el papel de aluminio anodizado es el material principal empleado, este proceso también se denomina frecuentemente "estampado de aluminio anodizado".
La tecnología de estampado de aluminio anodizado maduró y obtuvo una adopción generalizada durante el siglo XX, volviéndose rápidamente omnipresente en campos como el embalaje y los materiales impresos. En la producción de etiquetas de cigarrillos impresas, por ejemplo, se utilizan técnicas de estampado en caliente en más del 85% de los casos.
Desde principios del siglo XXI, la tecnología de estampado en caliente ha seguido innovando, dando lugar a una amplia gama de nuevas técnicas. Procesos como el estampado de alta-velocidad, el estampado tridimensional (en relieve), el estampado holográfico registrado y la sobreimpresión posterior-al estampado han comenzado a tener una aplicación generalizada en la producción de paquetes de cigarrillos. El estampado tridimensional-, específicamente, representa una técnica compuesta que integra el estampado en caliente con tecnologías de estampado y grabado. El estampado holográfico registrado se emplea principalmente con fines anti-falsificación. Por el contrario, la tecnología de estampado en frío facilita la transferencia de papel de aluminio anodizado en condiciones de presión en frío. Además, también han surgido técnicas novedosas-como procesos de "estampado-primero, impresión-después" y micro-estampado-.
Actualmente, la tecnología de estampado en caliente continúa avanzando en áreas como el desarrollo de materiales ecológicos-y la ampliación de su alcance de aplicación. En consecuencia, la industria de materiales de estampado en caliente muestra distintas tendencias hacia una mayor sofisticación y sostenibilidad ambiental. La llegada de las láminas de estampado "verdes", por ejemplo, tiene como objetivo garantizar que el proceso de estampado sea ambientalmente responsable, energéticamente-eficiente y propicio para altos rendimientos de producción. Para ampliar la gama de aplicaciones potenciales, también se están realizando esfuerzos de investigación y desarrollo para crear nuevos materiales-como adhesivos especializados-que permitan el estampado directo en caliente de sustratos como el vidrio.